Empresa llamada B2U está reutilizando baterías EV para almacenar energía solar

Jun 30, 2023

Las baterías EV usadas pueden eliminar los apagones y limpiar la red hasta por cinco años antes de que se reciclen.

Las baterías de los autos eléctricos eventualmente tendrán menos electricidad. Eso es solo química de la batería. Es por eso que, muy a su pesar, la batería de su teléfono celular no dura para siempre. Pero, ¿qué hacer con las baterías después de que su vida aceptable en los automóviles haya disminuido? Usalos de nuevo.

Después de varios años de trabajo haciendo que un EV funcione, la capacidad de la batería del automóvil para mantener una carga disminuye. Es como si tu tanque de gasolina se hiciera más pequeño pero todavía contiene gasolina. Cuando la capacidad de la batería de un vehículo eléctrico para mantener una carga, conocida como estado de salud de la batería, cae entre el 60 % y el 80 % de lo que era originalmente, no es hora de enviar la batería al reciclador, es hora de enviarla. al reutilizador. Un reutilizador es como una parada útil, y cada vez más crítica, ante el reciclador.

Una empresa llamada B2U Storage Solutions, en la ciudad desértica de Lancaster, en el sur de California, es una reutilizadora. B2U tiene una instalación en expansión fuera de la ciudad que toma baterías de EV agotadas de Nissan Leafs, Clarity de Honda y General Motors e incluso baterías de Tesla, las coloca juntas y las conecta a su gran variedad de paneles solares. Los paneles solares cargan los paquetes de baterías todo el día. Luego, cuando se pone el sol y los paneles solares ya no pueden alimentar la red eléctrica, las viejas baterías del Nissan Leaf descargan la electricidad almacenada en la red y B2U vende la electricidad a la empresa de servicios públicos local.

Esos paquetes de baterías EV reutilizados pueden mantener la red funcionando limpiamente durante más de cinco años, momento en el cual se enviarán a un reciclador y se convertirán en baterías nuevas. Es otro uso para las baterías en su ciclo de vida que puede ayudar a mantener la red funcionando con energía renovable y reducir la cantidad de energía no renovable necesaria para mantener las luces encendidas y los acondicionadores de aire en funcionamiento.

B2U ha estado en el negocio desde 2019. Además de su instalación en Lancaster, están finalizando otra en el área remota de Cayuma de SoCal cerca de otro panel solar. Eventualmente, todas las granjas solares podrían, y probablemente deberían, tener almacenamiento de batería adjunto.

La reutilización de baterías de automóviles a gran escala como esta es bastante nueva, pero se puede hacer de manera eficiente y con un impacto ambiental mínimo.

"Estamos permitiendo esa reutilización", dijo Freeman Hall, director ejecutivo de B2U Storage Solutions. "Creemos que la industria necesita tratar la reutilización como un segmento muy importante que necesita atención y obviamente necesita desarrollarse. Tenemos esta pila de ventajas: creemos que nuestro sistema, sobre el cual tenemos algunas patentes, y el software, que es difícil de replicar, y luego, francamente, nuestro caso de uso particular, desplegar muchas baterías en almacenamiento estacionario a gran escala, que también es difícil de replicar".

La instalación B2U en Lancaster tiene 1300 baterías que alguna vez alimentaron Leafs, Claritys y algunos vehículos eléctricos de otros fabricantes. El suministro de baterías de automóviles agotadas es relativamente pequeño en este momento, pero se duplica cada dos años, dijo Hall. A medida que una mayor parte de la flota de automóviles del mundo se vuelva eléctrica, la oferta de baterías semidescargadas crecerá.

En B2U, las baterías permanecen en el mismo empaque que tenían cuando viajaban en los autos, y están apiladas en 56 "gabinetes" con control de temperatura que se parecen un poco a versiones más pequeñas de contenedores de envío. Dentro de cada gabinete hay estantes de baterías dispuestos de manera eficiente.

B2U ha trabajado con los fabricantes de automóviles para emparejar el software de la batería con su propio software patentado para monitorear cada batería en cada gabinete y controlar su estado de carga y la velocidad a la que carga y descarga electricidad. Si una celda se calienta, se apaga automáticamente, tanto por eficiencia como por seguridad.

"Estamos implementando muchas baterías EV en aplicaciones de almacenamiento estacionario de segunda vida", dijo Hall. "Presentamos una tecnología patentada. Nos permite sacar el paquete y su carcasa del vehículo y luego, de forma plug-and-play, colocarlo en nuestros gabinetes".

Los fabricantes de automóviles todavía están tratando de que la gente compre autos eléctricos y solo han comenzado a pensar en lo que sucede al final de la vida útil de esos vehículos eléctricos, dijo Hall.

"Muchos de los OEM todavía están en esta fase de descubrimiento, por así decirlo: '¿Cómo vamos a lidiar con todas estas baterías?' Todavía están lidiando con la transformación en la parte delantera y tratando de vender muchos vehículos eléctricos. Pero en la parte trasera, hay una corriente de estas cosas que ahora están llegando al final de su vida útil".

Hay mucho más que solo enchufar un paquete Leaf. En sus cuatro años, B2U ha resuelto cómo transferir el almacenamiento de la batería eléctrica de alimentar un automóvil a alimentar una red.

"Mucho de esto es software y digital", dijo Hall. "Es la intersección del software, lo digital y, obviamente, la infraestructura física para respaldar esto".

Los OEM han aprendido a confiar en B2U, dijo Hall.

"Nuestra estrategia es desarrollar esa relación directa con los OEM de automóviles. Esa relación genera confianza, porque ellos ven que estamos haciendo las cosas de la manera correcta: todos los permisos correctos, todas las precauciones de seguridad correctas".

La gestión de la batería a nivel celular asegura a los OEM que la responsabilidad de dicho uso es segura.

"Estamos administrando cada batería en tiempo real, todo el tiempo. Tenemos una gran mitigación de seguridad y mitigación de riesgos aquí. Y eso es lo que los hace sentir cómodos muy rápidamente. (Ven) que la reutilización tiene sentido".

Hall citó un estudio de McKinsey que decía que las baterías de los vehículos de pasajeros por sí solas podrían suministrar 200 gigavatios hora al año de capacidad en baterías recién disponibles. Una casa promedio puede usar de dos a tres kilovatios. Un gigavatio hora sería un millón de kilovatios hora.

"Así que estamos hablando de 500.000 hogares que podrían abastecerse con un gigavatio hora. 200 gigavatios hora son 100 millones de hogares".

Hay alrededor de 125 millones de hogares en Estados Unidos, según datacommons.org. La matriz solar B2U en Lancaster tiene solo tres megavatios, con 28 megavatios hora de capacidad de almacenamiento. Por lo tanto, hay un enorme espacio para el crecimiento a medida que haya más baterías EV disponibles. Y estarán disponibles.

"Para la segunda mitad de esta década, tendremos un problema real con todas las baterías que estarán disponibles, todas las cuales deberán reciclarse. Y luego, la pregunta que estamos tratando de ayudar a la industria a responder es , '¿Deberíamos reutilizar estas baterías o una parte saludable de ellas antes de reciclarlas? Eso es lo que estamos tratando de demostrar. La economía es muy convincente".

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