Maine está lejos de su objetivo de almacenamiento en baterías de energía renovable

Dec 02, 2023

Maine se encuentra en las primeras etapas de desarrollo de almacenamiento en baterías para el exceso de energía renovable, pero necesitará más capacidad de almacenamiento a medida que el estado haga la transición a energía limpia para cumplir con los objetivos climáticos legales, dijeron expertos en política energética.

Maine es solo el noveno estado en establecer objetivos de almacenamiento de energía. Pero hasta ahora ha alcanzado solo el 21 por ciento de su meta para 2025.

Maine tiene 63 megavatios de almacenamiento de energía en baterías operativas, según la Oficina de Energía del Gobernador. Pero el estado tiene objetivos legales para implementar 300 megavatios de almacenamiento de energía en baterías para 2025 y 400 megavatios para 2030.

Los sistemas de almacenamiento de energía de batería son una tecnología en desarrollo relativamente nueva. La tecnología actual almacena el exceso de electricidad en grandes baterías de iones de litio, similares a las que se usan en teléfonos celulares o automóviles, para proporcionar energía cuando se genera menos electricidad o cuando se necesita respaldo durante un corte de energía.

"No podemos avanzar muy rápido hacia una energía más ecológica si no incluimos el almacenamiento de energía en baterías en la mezcla", dijo la senadora Eloise Vitelli, D-Arrowsick, en un panel de discusión sobre el despliegue de almacenamiento de energía en baterías organizado por Environmental and Energy Consejo de Tecnología de Maine, o E2Tech, el lunes. "Las fuentes renovables como la eólica y la solar son intermitentes, y debemos hacer algo en esos momentos intermedios cuando el sol no brilla y el viento no sopla".

A escala comercial, los sistemas de baterías se instalan en grandes contenedores. Dentro de los contenedores hay estantes con módulos de batería, que parecen estanterías llenas de grandes maletines, dijo Paul Williamson, gerente senior de desarrollo de Key Capture Energy, una empresa con sede en Nueva York que construye y opera sistemas de almacenamiento de energía de batería. Los sistemas de baterías pueden venir en varios tamaños y pueden implementarse en una escala de cuadrícula o alimentarse en postes y cables más pequeños.

Las baterías pueden almacenar desde cientos de megavatios hasta miles de megavatios de electricidad, dijo Williamson, pero depende de si la infraestructura local o las líneas de transmisión y las subestaciones pueden soportarlas.

La Comisión de Servicios Públicos de Maine reconoce que el almacenamiento de energía de la batería será cada vez más importante y puede requerir un proceso diferente para interconectarse a la red que otros recursos energéticos, dijo Phil Bartlett, presidente de la PUC.

Además de los beneficios ecológicos de almacenar y usar el exceso de energía renovable, los sistemas de almacenamiento de energía en baterías también pueden ayudar a evitar costosas actualizaciones de la red, dijo Bartlett.

"El almacenamiento de energía en baterías puede ser útil para la confiabilidad de la red y podría ayudarnos a evitar la necesidad de actualizaciones más costosas en una subestación o como parte del circuito de distribución", dijo.

En Maine, hay varias empresas que trabajan para desarrollar y construir estos sistemas. Se planea instalar más de 450 megavatios en Maine, según Dan Burgess, director de la Oficina de Energía del Gobernador. No dio más detalles sobre el plazo en el que se espera que se instalen los sistemas de almacenamiento de energía de la batería.

"Necesitamos que se desarrollen algunos proyectos más grandes para cumplir con estos objetivos, y debemos buscar programas e iniciativas para lograrlo", dijo en el evento de E2Tech el lunes.

Una de las empresas, Key Capture Energy, actualmente está esperando la aprobación de ISO-New England, el operador de la red regional, para los tres sistemas de baterías que planea desarrollar en el estado.

"Hay hasta 10 empresas activas en el desarrollo de sistemas de almacenamiento de energía de batería independientes en Maine, y también hay varias empresas que están desarrollando sistemas de almacenamiento de energía de batería para combinar con sus proyectos solares", dijo Williamson.

Mehr Sher es miembro del cuerpo de Report for America. La Fundación Unity y las donaciones de los lectores de BDN brindan apoyo adicional para este informe.

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